第四章 虎落平阳（1/2）

京城居大不易，张守仁俸禄微薄，张家平日衣食寒素，火盆也只在入冬后才升起。

深秋天凉，张守仁怕委屈恩公遗孤，拿出私房钱在夏青蝉卧房生了小小一盆火。

一日夜深，夏青蝉发现张锦房里仍有灯光透出，走去相伴，才知好友每晚做女红至夜深。

她问张锦怎的不点火盆，张锦只含糊说不冷，夏青蝉当时未留意，第二天方突地想出缘故。

她从小不知世情艰难，万没想到张家竟困窘至一盆火亦需节俭，一旦明了，心中又是难过、又是感激。

她想起张伯伯常念叨招待不周，必然不会同意撤走自己房中火盆，便只推晚上孤单，邀张锦每夜同在她房中做针黹。

这夜月色如水，两人并坐闲聊，张锦笑道：“你先前家中应该有绣房专做针黹吧？如今天天陪我刺绣到夜半，难怪爹爹总说你在我家受委屈了。”

夏青蝉笑道：“在家中确是没有常绣，偶尔给爹爹做个鞋面不错了，后来……”

后来嫁给他。

她喜欢他穿着自己亲手做的衣服，再说，除了朝服和赴宴礼服需绣房专门制做，他日常也不愿再穿别人的针线了。

张锦笑道：“你又这样怔怔的！后来怎样？”

夏青蝉心中酸楚，怕张锦疑心，只得打起精神笑道：“后来么，遇到一个张姑娘，虽然聒噪了些，我偏就喜欢和她一起做些针黹。”

张锦呸了一声，两人一同笑起来。

月在中天，山西路官道，城外一家驿站。

一道黑影闪进房中。

房中当面坐着一个中年男子，两鬓风霜，神色间却满含富贵尊荣之气，他身边站着一个少年，这少年一身闪金红衣，面色闲适自得。

中年男子问道：“如何？”

那黑影躬身道：“回王爷，先帝九月十三日凌晨在紫宸殿暴亡，亡时身边有何贵妃、掌玺内侍高澄以及承旨翰林庾铉。”

“卑职打听得先帝崩后不久，宁王便赶到宫中，江壁川也随后带兵进宫，第二日早朝时，文武百官方知有遗诏。”

那红衣公子长眉一扬，笑道：“怎的报信的只说陛下病重，让我们日夜赶路、回京探视？”

那中年男子冷冷道：“想是有人怕我得知二弟继位，一怒在西州拥兵自立，难以收拾。”

那红衣公子躬身笑道：“还是父亲英明。”

他说完又对着那黑影勾了勾下巴：“我且问你，宁王既继位，江壁川想是忙得很了？”

那黑影道：“二世子爷猜得不错，新帝让他主持诏狱，处理‘结党营私、弄权误国’的逆臣。江壁川动作极快，平日与咱们府上交好的人家，十有六七已经获罪了。如今朝野上下，真是人心惶惶。”

那红衣公子冷笑一声，道：“难道没人治得了他？”

那黑影又接着道：“世子爷，这江壁川……他手中本就握有三十万禁军实权，如今朝中政敌也被他借诏狱除去，满朝文武无不唯他马首是瞻，世子爷回京就知道了。”

那红衣公子忍不住大笑起来，说道：“如此我记着些，若当街遇见，不与他争道而行，定下马礼让。”

那黑影知二世子惯爱嘲讽，不敢搭话，无声退出去了。

荆王皱眉对儿子道：“这种关头，一家嫡亲四口、西军十万尚且前途未明，你还是这么一副看热闹的浪荡样子！你何曾见你哥哥如此？都是你娘把你惯坏了！滚出去！看见你我心中烦闷。”

那红衣公子恭恭敬敬答了一声：“是”，出门去了。

月下江府，歌舞升平。

江壁川候于廊下，夜色中看不清面上神情。

突地一个铁门般大汉走来，一头跪下，半晌方道：“张豹无用，今日还是没能找到夏姑娘。”

黑暗中好似传来