第三章 英雄出世（1/2）

春秋末年，列国兼并，天下纷争。

战国中期，逐渐形成以秦、楚为代表的战国七雄的局面。由于变法的成功，秦国的综合国力，越发强盛。到了末年，各国之间的兼并愈加激烈，社会动荡，战争接连不断。

公元前247年五月，秦庄襄王因病薨。次年，年仅十三岁的太子赵政继位，被拥立为秦王。因其年幼，朝政大权仍由秦相邦吕不韦掌管。

楚人李斯，曾为吕不韦门客，后被任为郎王侍从官，因此得以见到秦王。他趁机向秦王分析当前的局势，劝其灭诸侯、成帝业，一统天下。

彗星光出东方，又见北方。民间将此星称为“扫帚星”、“灾星”，它的出现，将意味着战争、饥荒、瘟疫等灾难的到来。

公元前238年，二十二岁的秦王嬴政，在故都雍城举行成人加冕仪式，正式登基、亲理朝政。同年，秦王即派杨端和伐魏，取垣、蒲、衍，兵临仁、平丘、黄、济阳，进逼魏都大梁。

公元前232年，秦王发兵两路，第四次攻打赵国。赵将李牧采取南守北攻，大败秦军，赵军也“亡卒数十万”。

因一度战败于秦军，此时，楚国的都城迁至寿春今安徽寿县东北部，已有近十年之久。

在寿春的东北方，约六百里外，有一座城邑，名为下相今江苏宿迁废黄河西岸古城村。

下相城，位于两条河流的交汇处，东侧为泗水河今江苏宿迁境内废黄河，水面宽广，由北向南湍湍流淌。西南郊则为相水河今已干枯消失，于城的东南角汇入泗水河中。正因此城处于相水的下游，而得其名。

泗水河的东岸，约一里余地，有一座将军府邸，其主人便是赫赫有名的楚将——项燕。作为楚国的名门贵族，项氏门庭赫奕，院落进深。庭院的大门向西而设，正对着泗水河。门旁两侧各植有香樟，门匾上刻着篆字“项府”。院墙内，藤萝掩映，梧竹成荫。楼阁向南而建，亭台错落有致，俨然为一户名望人家！

项燕的嫡长子，名超，字渠，相貌堂堂，已成婚配。此时，其妻怀有身孕已十余个月，却迟迟不见生产，这下可把家人急坏了。他们四处求医问药，算卦拜菩，却始终不见成效。

一日，晴空万里，风和日丽。众人皆如往常一样，各行其事。

突然间，天空黑暗下来，伸手不见五指。众人不知发生何事，便惊恐地跑出来，四处张望。

只听有人焦急地喊道:“莫非这天要塌了吗？”，“老天爷这是要惩罚咱们吗？”他们疑惑归疑惑，却也毫无办法。

此时的下相城是牛羊嘶叫，鸡犬不宁，随处可以听见孩童的哭喊声。

官府在庭院内摆起贡品，点上香火，祈求老天爷能大发慈悲，保佑黎民百姓。

巫师们也装神弄鬼，哼哼呀呀，以示上通神灵的旨意。

此时，远在千里之外的秦地，正发生地震。地动山摇，山谷坼裂；城寺破败，死伤无数。

过了许久，就在众人忧心忡忡、惊慌失措之时，只听头顶上“咔嚓”一声巨响，人们被吓得是胆战心惊、魂飞魄散。

这时，只见天空中裂开一道长长的缝隙。刺眼的光芒，顺着缝隙照射下来，打在地面上，形成一条不规则的亮带。随着缝隙愈裂愈大，天空又焕然一新，清澈蔚蓝。好几朵游龙状的祥云，在天空中漂浮。

一切渐渐地平静下来，有人拍打着胸口，心有余悸地说道“这究竟为何故啊？如此诡异的天象，难道有何大事要发生吗？”

傍晚时分，项渠之妻忽觉阵痛，在屋内捂着肚子，嘶声裂肺。

女仆大声喊道“快来人呐！夫人估摸着要临盘啦！”

家中妇人听闻，急忙赶去，又匆忙派人去将产婆请来。

项渠在院内四处徘徊，焦急万分。

不久，房屋内便