番外 艾斯：世上再无守护钟（2/10）

母亲去世那年，弟弟才五岁，妹妹才两岁。

艾斯特尔自小力气大得出奇。

母亲去世的那晚，寒风刮得整个索伦村都不得安宁。艾斯特尔用一根绑带，将幼小的妹妹绑在背上，牵着懵懂的弟弟，三人逆着狂风艰难地穿过整个索伦村，来到村头，敲响了老村长的家门。

老村长打开木门，一双眼睛被海风吹得睁不开。他认出艾斯特尔后，有些诧异地问他：“小艾斯，这么晚了，来我家做什么？”

老村长对艾斯特尔这孩子没有太深的印象，在今夜之前也没有太多交谈。他印象中，这孩子很沉默，也很低调，总是跟在他那个哑巴母亲的后面干农活。

艾斯特尔的声音，藏在海风中，吹进了老村长的破屋子，他说：“村长，我怕妖兽吃了我的弟弟妹妹，能不能麻烦您帮忙照顾他们一晚？”

这是老村长第一次听艾斯特尔说话。

很意外，这个小家伙说话很有礼貌，会用‘麻烦’这样的敬语。

这在索伦村的孩子中，是比较少见的。

索伦村的孩子，没几个会用敬语的，他们说话大多都很粗鄙不堪，一听就是穷旮旯里面长大的。

老村长后知后觉地想起，艾斯特尔的母亲是从暗夜城里来的，据说她曾读过书，也曾是‘希望者’。因没有觉醒兽态，后来无奈辍学。按理说，容貌还算美丽的她，应该能嫁给一个‘希望者’，或是‘播种者’，但不知为何，她却嫁到了暗夜精灵族最贫瘠落后的索伦村。

老村长结束回忆，问艾斯特尔：“你妈妈呢？”

小孩说：“我妈妈刚才死了。”

老村长愣住。

他恍惚间想起，最近一个月，很少见卢卡斯夫人出来干活。

没想到，竟然已病故了。

“节哀。”卢卡斯一家早就没了男主人，如今女主人又死了，留下三个幼小的孩子无人照顾，身为村长，老村长于情于理都无法拒绝艾斯特尔的请求。

见孩子这么小，卢卡斯夫人的遗体怕是都无人料理。

老村长便说：“你们就在我家待着吧，我去找人为你母亲下葬。”

艾斯却说：“我自己就可以，麻烦村长今晚替我照看一下弟弟妹妹。”

“你能行？”老村长很是怀疑。

“我可以。”小孩有他自己的固执。

“那好...”

艾斯特尔将弟弟妹留在老村长家，他则重新闯入海风中，孱弱低矮的身子，艰难地朝着村尾的卢卡斯家走去。老村长望着那娇小的背影，没忍住扯开嗓子喊了一声：“艾斯，你打算怎么料理你妈妈的后事？”

那小孩竟说：“我要将她的遗体做成守护钟，种在我家门口。”

老村长露出愕然之色，他下意识脱口而出，用谴责严厉的口吻严厉地训斥艾斯特尔：“那可是你的妈妈，你怎么能将她变成守护钟！”

所谓的守护钟，是将亡者内脏掏出，再将黑海中的礁石与黑海水勾兑，灌入亡者体内。一夜之后，亡者便会化作一尊礁石雕像。这样的礁石雕像，会失去作为人的意识，会化作一个魔，成为家里的守护钟。

一般，精灵们只有在对待宿敌仇人的时候，才会选狠心将敌人做成守护钟。

这天底下，又有几个人舍得将亲人做成守护钟，令他成为一个不人不鬼的魔呢。

老村长万万没想到，小小年纪的艾斯特尔，竟然会如此狠辣。

听到老村长的谴责，艾斯特尔转过身来，黑夜中，他漆黑如墨的双眸像是在发光。

他兔唇翕动，用平静的口吻向老村长阐述一个无情的事实，“我只是个孩子，我根本无法保护我的弟弟妹妹，我怕某一天我干活回家，却看到我的弟弟妹妹被妖兽给吃了。我的妈妈已经死了，将她做成守护钟，