第十八章 行伍初成（2/3）

湿泥里、砖缝中，还是有几抹褐红隐约可见。屋檐下挂了草药包，试图压味，反倒添了几分瘆人。

才拐过垂花门，便听见饭香隐隐，裹着汤水热气，从里屋飘来。东宅中院正厅内，黄昉穿着一袭素灰单衣，独坐石桌边，面前几道小菜，两碟咸鱼，一盘蒸笋，正是吃午饭的时辰。

黄昉眼皮也没抬。李肃大咧咧坐下，伸手抓了个馍，蘸了碟子里的腌蒜辣子，就着一块咸鱼往嘴里送。

吃了两口，李肃才慢悠悠道：“你把二房的孽账一夜清得干净，倒是手快。”

“我黄家不留祸根。”他语气平淡。

“但你留下了我们。”

黄昉眯起眼，道：“你是来邀功的？”

李肃摇头，“我是来给你投诚的。”

这话一出口，黄昉脸上微有讶色，目光凌厉，仿佛在看一个敢口出狂言的毛头小子。李肃却继续道：

“你如今是黄家独掌门户，你想不想有一番大作为？名列凤州士林，香火不断，百年之后，子孙尊你为中兴之祖？”

“你想保家，你想为自己，也想为你那一屋子的儿孙；你知道这个天下要变了，而你要不要赌一下未来。”

“你我都知道，诸侯混战，朝廷不过是个幌子，百姓不过是血肉。那你要不要试着来拨云见日，试试看给苍生一点净土呢？”

“你黄家不是不能继续活下去，但再怎么活，顶多就是一个有钱、有地、有仆的乡绅之家。人怕你，避你，顺你，是因为你手上还有势。但哪天失了势呢？你手腕再粗，掰得过天下诸侯？”

“我要从这凤州变起，将来不再是恶霸横行，兵匪一家。我们要练兵、兴农、平盗、安民。黄家要真真正正变成百姓日头底下感恩的。”

“你，不该只是个守成聚敛的家主，而该成为凤州第一个‘共理者’。你想要的，不是三年横财，而是再续三百年的香火。”

李肃看着他，语气笃定：“你心动了，我看得出来。你也担心，会不会走上不得善终的路，像那位吕不韦。”

“可将来的事，谁能预料？乱世无常，兴衰沉浮都写不进族谱，但此刻我可以担保一件事，只要你行得端、立得正，忠义为本，我李肃便不负你，更不负你黄氏一族。”

李肃微微一笑，缓缓抬起酒盏：

“所以，黄家主，你愿不愿意，陪我把这顿饭吃完？”

黄昉终于开口，声音沙哑，像是沉在咽喉许久：“那晚赠刀我确实存了试试看让外人帮我割瘤的想法，也想看看你有多少斤两。但是想不到你有如此手段和气势，我这宅子比那南城的赌场酒肆还漏风。”

他抬头看李肃，眼神已变得沉冷：“你想做事，想变天，我看出来了。你手上有能人、有利器，心里也有那份熊胆龙志。我黄昉若再畏畏缩缩，就不配坐在这张桌前。你说得好，我也不求青史留名，只求我黄家子孙能有后路。”

黄昉压低声音，道：“但你要答应我三件事：不滥杀、不背信、不弃我黄家。”

李肃点头，郑重答道：“我李肃，以己之性命、将来之功业起誓：不滥杀、不背信、不弃黄家。”

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饭后，黄昉亲送李肃至垂花门前，止步不再多言，只将手拱了拱，神情中已不再是富户家主的沉稳世故，而隐有几分盟约之意。

李肃回以一礼，转身下阶，才走出不过十数步，便听得身后脚步轻快。

回头，是黄家老管家冯慎。他年约五旬，面相干练，一袭灰衣整肃，神态恭谨却并不软弱，眼中精光犹在。

“李少爷，”他快走几步上前，微微躬身，“老爷吩咐我，今日起便由我代为处理您学宫一应起居所需。”

他递来一纸薄册，淡褐油皮封面，系有黄家印记：“这是一份简册，已列好您府上分拨之奴