第九十章 遮天蔽日（2/4）

虫卵。”黄映点头，眉头皱得更紧，“我细看了，是一粒粒白中带灰的卵粒，藏在麦芒之下，数量还不少。我问了当地农人，他们说也不是头一回见，但今年尤其多。”

李肃放下手中茶盏，身体前倾，语气变得凝重：“你确定那是蝗虫的卵？”

黄映看着他，缓缓点头：“八九不离十。我虽不是专门的农人，可在商路上跑久了，也见过几次蝗灾前的苗头。这情形……太像了。再加上今年春天暖得早，虫卵孵化也快，我实在担心，若是大风一起，再有干热之势，说不定……”

李肃望向窗外远天，凉州此刻仍风光宜人，可那一层不安，已悄然压在心头。

“蝗灾若发，从黄淮一线铺开去……都是梁王的地盘。”李肃低声说。

黄映神情凝重地应了一声：“对。”

李肃靠回椅背，抿着茶，目光微沉：“那照你这么说，若真是蝗虫卵成灾，下个月汴州周边麦子怕是收不得了。那梁王的兵……吃的东西从哪儿来？”

黄映看了李肃一眼，低声道：“梁王的军粮，大致就靠两头。一是黄淮平原的麦子、粟米，尤其汴、宋、陈、蔡几州的粮仓，再就是靠江南输粮。”

“江南？”

“对。”黄映点头，“就是杨行密所建之吴国那一带。那边地气足，水田多，种得多是粟、黍、稻等杂粮。每年从淮南、江东一带征来的粮，会用大船沿着运河北上。先走扬子，再接隋朝那条旧运河，穿寿州、泗州，一路送到汴河入城。”

李肃缓声问道：“你们黄家行商多年，你说说现在江南的米价如何？”

黄映拢了拢袖子答道：“若说米价，得分地讲。像苏州、润州那一带是江南稻谷产区，运河通畅，向来粮多价平，眼下每斗大约二十到三十文；再往杭州、广陵那边，虽也通商，但城大人密，用米之多，价就涨些，大约四十到五十文之间。”

他顿了顿，又接着说：“要说偏远些的县镇，譬如浙江西部、江西南部那些不靠水路的小地方，运输不便，有的地方一斗得一百多文才买得到。”

李肃点点头：“那陈粮多不多？新粮又如何？”

黄映一笑，眼神一亮：“每年的江南仓里商户手里的陈粮大概尚有三成存量。因为南方湿气重，一般一年半必须出清，否则易霉。尤其现在新粮上市，这些陈粮不少人都愿贱卖出清。”

他顿了顿，压低了些声音继续说：“至于新粮，今年春雨适时，气温又暖，江南稻作长得极好，早稻已经不断上市。我估算整个江南各地，当季可收新米百万石，扣掉江南自己的用度，可以拿来流通出市的大约有四成。”

李肃盘算道：“若按你说的，江南尚有十五万石陈粮，照每斗十文计，一石十斗，那便是一千五百万文；折银，约十五万两足银。”

黄映点头：“差不多。”

李肃继续道：“再看这新粮。你估四十万石能出市，若按每斗二十文计，那便是四百万斗，约八十万两银子。”

李肃又问：“那你说说，梁王每年要从江南采多少军粮？”

黄映眉头一皱，思索片刻：“要看年份战事规模。但就平时驻军与汴州的仓储消耗而言，每年至少要从江南采三十万石粮谷，遇有对外征调时，四五十万石也常见。其中多数是早稻和粟、黍这类粗粮，价格稍低，但量大。”

李肃微微颔首，语气不急不缓地问：“那你说，这些粮食若是运到汴州，能卖多少钱一斗？”

黄映闻言，眼中闪过一丝机敏，斟酌着道：“算上漕运损耗，沿途人力，一般都是三倍之价出售才能有赚，这个生意，曹家做的最多。”

李肃接着他的话头说：“那么如果是灾年，就不止三倍之价了吧。”

他当即起身，命人去传话：“请裴洵与戴恒立刻来正堂议事。”