第十六章 两厢思量（1/3）

三冬一直认为方秀一就是个好人，善良、真诚、进退得当，他也是跟方秀一接触最多的人，看着方秀一从早忙到晚，对大人从不懈怠，尽心尽力给大人准备一日三餐。今天听了陈铭的调查，他都想象不出一个寡妇带着老妇幼童在这么艰难的环境下还能生存下来。他小的时候虽然也生活艰难，但好歹父母双全，只是生活困顿而已，没有那么多磨难，而且后来还遇上了大人，就再也没受过苦。相比之下，他要比这个方厨娘幸运多了。

半夏没怎么接触过方秀一，但他每天能从大人的反应中知道方厨娘做得好不好。大人对厨娘从来没有任何苛刻要求，不求大鱼大肉、宫廷盛宴的，他只想吃到可口的家常便饭。以前的厨娘或是厨师，都没做满三个月，有人做的实在单调，有人话多，有人逾矩，有人谄媚，总之，各种事情。但方厨娘不一样，虽是家常便饭，但也花样繁多，大人在府里用餐的时间明显增多，别人不知道他却很清楚，有时会推掉宴请，就回来吃饭，饭量也比以前多了一些。而且，方厨娘也很规矩。所以，半夏是真心希望方厨娘一直留下来的。他多年前还在大人未考取的时候就跟了大人，一直随侍在身边，小的时候虽然颠沛流离，生离死别，但他大部分时间只要负责自己就成，讨过饭，也跟人学坏偷过别人，但在偷大人钱的时候被大人抓住，后来就跟了大人。说自己苦，但跟方厨娘比起来好像都不足言说。

何怀安前脚还巴不得那个不知好歹的厨娘赶快消失，现在却有点不忍心。他这快三十年的人生，只有第一次赶考因为病重没有成功，这算的上目前为止最严重的一次人生重创，幼时虽然家境贫穷，但也没受过苦，即使父亲早逝，但生活还过得去。中了探花后，由于当时秦王，也就是现今圣上的暗中操作，他留京五品官，后来新皇登基，自己一跃而为礼部尚书，而后又为吏部尚书，这一路可谓是坦途。这些年一直都是他决定别人应该干什么，而不是由别人来决定，即使当年是五品官时，也没向别人低过头，何况现在？但事实是，他的权威却遭到了一个小小厨娘的挑战。他给的，她却挑三拣四！是谁给了她这么大的胆子？听过陈铭的调查，他才多少有一些了解，这么艰难的环境，一个女人带着一家老小，竟然熬了过来，如果不是那么些的韧劲和坚强，估计早都死了无数回了，说得残忍一点，那两个孩子可能都会尸骨无存。他虽然知道平常人在这个世上的艰难，自己当初要考取功名，也是为了有朝一日出人头地，但是那种下层人生活的困顿，他还真没有体会过。即使当时身无分文，缠绵病榻，但还有幸得到了秦王的帮助。他不知怎么地，突然想起来那个方厨娘说的一句话：当官好，能不受人欺负！

“算了，你把人都叫回来吧。”何怀安有点无力。

“大人，再给我点时间，我一定会查到方氏从哪里来的。”陈铭还以为大人嫌他办事不力。

“陈六，大人都说不用查了，你还想干什么？”半夏难得地对自己人严肃，他和陈铭是平等的地位，但听过方厨娘的经历后，真的不想知道太多，那个女人真是太苦了，现在好不容易能在尚书府里有了栖息之地，没想到还被大人赶走了，还有什么必要查？

陈铭看了看大人，没说什么，看来真的是不需要再继续调查了，真可惜，他倒是很想查一查这个方氏，这么痛苦的经历，到底还有什么是大家不知道的。他觉得还挺遗憾的，难得遇到这么一个费尽力气还没有调查完整的人。对他而言，方氏现在已不再是任务了，更像是对他的工作能力的挑战。

“大人，方厨娘她……”三冬忍不住想要为方秀一说话。

何怀安挥了挥手，示意他们都退下去，谁也没敢多说什么。

尚书大人手里把玩着那块小小的玉佩。青玉雕成，半个手掌大小，上面的兰花手法虽然稚嫩，但胜在生动和认真，背面